“我听说过帕维尔(内德维德)曾因练得过猛而在训练场边咳血，但我并不感到惊讶，在布拉格，在俄斯特拉法，在布尔诺，视足球为生命的人还有很多很多。” ——泽德内克-内霍达(1976年欧洲杯冠军成员、捷克足球名宿)

　　泽德内克-内霍达的话代表着东欧足球，在东欧足球蹒跚前行的岁月里，来自波德平原和乌拉尔山两侧的球星们在俱乐部的日子也不好过。除了近况堪忧的切赫和罗西基，作为各自国家队的骨干成员，同样来自英超的斯科特尔和齐里切斯也需要为一个主力位置而奋斗，而红军中卫的老乡哈姆西克，在贝尼特斯升帐之后就一直找不到感觉。

　　东欧足球衰落的种子在二十多年前就已经种下，直到世界杯上克罗地亚的崛起，无数球星在世界之交的努力只是在一定程度上延缓了这种滑坡。当英雄们转身离开，曾经辉煌的岁月只能随泛黄的纸页埋藏在记忆深处，大厦将倾的东欧足球似乎已经陷入了万劫不复的深渊。地理意义上的东欧仅仅指俄罗斯及其加盟共和国等不到十个国家，但“东欧足球”这个范畴却包含了来自中欧的波兰、匈牙利、捷克和斯洛伐克，以及巴尔干半岛的罗马尼亚和保加利亚等国。

　　在足球历史的上古时期，匈牙利是一个无法回避的名字，在“伯尔尼”奇迹之前的20年，马扎尔人的成就已经令世人惊叹。在1938年世界杯上，匈牙利一路过关斩将战斗到最后一刻，只有伟大的梅阿查和皮奥拉才能阻挡狂奔的马扎尔人。战争并没有影响匈牙利足球的上升势头，作为足坛第一支“无敌舰队”，以在温布利大球场重创英格兰队为起点，匈牙利队在50年代初达到巅峰，普斯卡什的丰功伟绩已经无需赘述，柯奇士在世界杯上的表现亦震古烁今，而高中锋希代古提的出现更是促使了足坛新一轮的战术变革。