在大部分球迷们的眼中，齐达内是21世纪足坛当之无愧的大赢家，球员时期囊括了几乎全部的荣誉，而且一到大赛只要不受伤，都有着出色的发挥。在同龄的少帅们刚结束职业生涯，还在考取教练执照的时候，齐达内已经带领着皇马拿下了欧冠三连冠，创造了史无前例的一系列纪录。齐达内的足球生涯总是和“荣耀”、“辉煌”等词汇联系在一起的，即使有的球迷认为他大器晚成在职业生涯的初期没有占到“便宜”，但他也是法甲最佳年轻球员出道的，这个起点已经很高了。很少有球迷们知道齐达内有一段被掩盖的“凄凉岁月”，那就是他临近退役的那个赛季。

　　2006年4月，齐达内宣布他将在德国世界杯结束后正式告别职业生涯。一时之间皇马上上下下都“众志成城”，他们要用冠军来给这位足坛传奇进行一场体面的告别。然而在05～06赛季的最后一场比赛中，皇马在客场以3：4输给联盟杯新贵塞维利亚后，他们以一种不体面的方式结束了“四大皆空”的赛季。齐达内也没有在皇马的豪华中实现球员生涯最后的梦想，在凄凉中走完了自己的绿茵生涯。其实从之前几个赛季来看，拥有豪华阵容的皇马在齐达内的告别赛季“全线崩盘”是有依据可循的：在03年戏剧性地拿下联赛冠军后，皇马已连续三年来在各大赛事中毫无收获，这让投入巨大的俱乐部高层、以及深爱他们的球迷们难以接受。