约基奇

　　21胜10负，胜率西部第一，掘金取得这样亮眼的战绩有多难得?翻阅花名册，你会发现保罗-米尔萨普、加里-哈里斯和威尔-巴顿等举足轻重的角色已经相继到下，新援以赛亚-托马斯和迈克尔-波特尚且高挂免战牌。掘金在遭遇了大面积伤病潮的艰难困境下，却要比以往四个赛季更加接近叩开季后赛的大门——嗯，暂且定个最低目标吧，也许还能走得更远。

　　多年以来，很多人对于这支雪域高原上的球队一贯印象，无非是进攻端激情四溢，防守端则逊色不少，事实上，上个赛季的掘金亦是如此，他们有着正数第六的进攻效率和倒数第六的防守效率。但是今年的情况似乎有所不同，在保持火力输出的前提下，掘金把场均失分控制在联盟第三少，防守效率排名第六。一切蜕变，都离不开那名球员，12月21日的MVP榜单已经告诉了我们答案：尼古拉-约基奇，跻身前五，这是对他开赛以来强势发挥的恰如其分的肯定。

扛大旗，雪域高原最烈的火焰

　　场均18.2分10.0个篮板7.3次助攻，纵观历史，除约基奇之外，能交出这样全面数据的，也不过罗伯特森、张伯伦、大鸟、威少区区四人。三分命中率只有31.1%但瑕不掩瑜，考虑到上赛季39.6%的三分投射，随着赛季的深入回暖并非没有可能。

　　几乎是毫无悬念地，约基奇在目前的进攻真实正负值上蝉联内线第一，如果能保持到常规赛结束的话，就是他的连续第三次霸榜，而他一共只打了四个赛季。换言之，约基奇就是当今最具进攻才华的内线，不仅体现在他得分技巧上样样清通，投射区域宽阔，更体现在他眼观六路的穿针引线，用策应让掘金的体系行云流水。作为中锋，拥有联盟第七的36.5%的助攻率，拥有约基奇，对迈克-马龙来说是一种奢侈，他曾经在11月2号到8号连续四场比赛里匪夷所思般共计出手18次，可并不妨碍他用传球印证自己在进攻端的战略价值。

　　约基奇为人诟病的地方还是在于糟糕的换防和护框，场均3.96英里的时速排在联盟435位，防守跑动时速度还要再降，迟缓的行动力往往能给对方后卫提供绝佳的反击和单挑机会。但直接定义约基奇的防守差劲是武断的，恰恰相反，约基奇在其他方面做得相当不错。比如他懂得利用自己的力量和体型，在保护防守篮板时居功至伟;比如他有着出色的位置感，在参与防守时选位狡黠，预判准确，当他上场，总让对手的篮下频率和造罚球率随之下降。这也是为什么，看似绵软无力的约基奇，每个赛季都能在自己的防守真实正负值保持正数，本赛季还更进一步，以2.52位居同位置第11名。

　　综合下来，约基奇就成了RPM联盟第四的球员，丹佛阵中排名最接近他的，是30位的米尔萨普，这也是仅有的两位能在前50名露脸的掘金球员，说约基奇这条大腿不粗，恐怕没有人会同意。

二轮秀？都是肥胖惹的祸

　　“这小孩儿外观看起来就不太行，没什么肌肉，也跳不起来。”2014年选秀期间，某个球队经理如此评价尼古拉-约基奇，但你不能说他是hater。在NBA这个飞禽走兽遍布的地方，你很难对一个白嫩的大胖子的身体素质有多余的溢美之词，即便他身高接近七尺，但300磅的体重还是无法打消各支球队的顾虑。

　　“闭上眼睛，想象比赛中你就是在和我还有我的女儿抢巧克力饼干，”那时候，约基奇的经纪人米斯克，总是在关键的场次开打之前，这样激励他的客户。而这句话对约基奇的激励作用似乎总是奏效，只有他脑海里有浮现抢食的画面，他就动力十足，每天三升的“肥宅快乐水”成了约基奇的标配。当他一脸骄傲地向媒体介绍他身体上的肥肉，并介绍每块肥肉的“昵称”时，让球队和家人又好气又好笑。

　　“胖子都是潜力股”，这句话真是不无道理。在当年的耐克篮球峰会上，这位来自塞尔维亚小胖子给掘金的球探团队留下的印象太过深刻，他们认为约基奇有潜力成为下一个迪瓦茨或者加索尔，于是向总经理康奈利极力推荐。本着二轮秀刮彩票的目的，康奈利最终用41号签选择了约基奇。对于被选中，约基奇还是颇感意外，这位吃货并没有过多关注和了解NBA球队，米斯克和家人也都早已经做好了决定，那就是让他继续留在欧洲锤炼。

　　约基奇在欧洲的母队是塞尔维亚的小俱乐部梅加。2014-15赛季，随队征战亚得里亚海联赛的约基奇迎来阶段性的爆发，五次当选单轮最佳球员，15年2月份单月场均21.7分12.3个篮板，常规赛MVP最终被他收入囊中，看起来，他已经为进军NBA做好的准备。然而，在这个赛季中途，也发生了一个小插曲：巴塞罗那篮球队曾经试图引进过约基奇，有意为其提供一份大合同，但在观看完一场比赛后，对约基奇缓慢的移动感到望而却步，只得作罢。

　　巴萨的球探看走眼了，掘金的球探可不会。先后八次造访贝尔格莱德，说服约基奇在第二年加盟球队，这也给了约基奇“洗心革面”的动力。就这样，在启程前往美国的航班上，约基奇扔掉了手里的可乐瓶，从此再也没有碰过。

　　约基奇能成为五年1.48亿的顶薪球员，和全家人的努力是离不开的。大哥内马尼亚，著名“水货榜眼”米利西奇的挚友，曾经以成为职业球员为目标，却在进入底特律大学后，沉沦在美帝的声色犬马之中，打完大学联赛就黯然回国。他葬送过自己的篮球生涯，因而对三弟尼古拉-约基奇严苛有加，在他眼里，三弟天赋卓绝，“大家都知道他有那种独一无二的能力”，决不能毁在“不自律”上面。就这样，大哥跟随三弟一起前往丹佛报道，并和训练师及营养师一同监督他瘦身。

扶正，马龙最正确的决定

　　2015-16赛季，初来乍到的约基奇入选了新秀一阵，这在当时并不是什么大新闻，不是因为外界对其发挥早有所料，而是相比唐斯和波神，约基奇实在没什么热度。约基奇真正在NBA打出名堂，要追溯2016-17赛季了。

　　那个赛季，约基奇和努尔基奇如何共存曾经让迈克-马龙思忖许久。在两人共同首发的时候，球队和两人的表现不如预期。2016年11月10号，丹佛掘金惨败金州勇士后，约基奇悄悄迈克-马龙的办公室：“教练，我愿意坐到板凳席。”

　　甘愿做出牺牲，是一个球员职业态度的体现，但有能者而居之，才是更该遵守的信条。2017年一月，在下定决心以约基奇为基石后，迈克-马龙收到了丰厚回报。当月，约基奇交出23.9分11.1个篮板和4.8次助攻的数据，掘金也摇身一变成为进攻效率前三的球队，瞬间焕发了活力，跨过新年的掘金战绩26胜23负，可惜由于前两个月的欠债让他们只得以第九名收官。也是在那一年开始，约基奇的职业生涯进入快车道，并不断优化自己的各项配置，别忘了，他现在也不过23岁。

　　赛季漫长，定论尚早，想保持对MVP的追逐之势，我想约基奇和他的球队都有待检验。只是，这全明星，总该进了吧?