本赛季，火箭打完77场比赛后，战绩为49胜28负。在输掉的28场比赛里，火箭输球的原因就只有一点，那就是没有做好防守。事实上，火箭并不是一个害怕丢篮板的球队。火箭场均抢到41.7个篮板，后场篮板仅有31.5个。但是火箭让对手抢到45.3个篮板，其中11.1个是前场篮板。火箭输球最大的问题是外线防守，让对手轻易的突破到篮下。

　　一般情况下，火箭在外线会设三道防线。第一是防突破，很显然，阿里扎离开之后，火箭没有一个人的横线移动脚步，处于联盟平均水平之上。火箭的第二道防线就是卡佩拉的补防。除非，对手将卡佩拉吸引到底角三分线附近，否则卡佩拉已经能够协防过来。火箭的最后一道防线，就是小里弗斯和杰拉德格林等人的封盖。毕竟保罗、哈登和塔克在防守时，是不起跳的。

　　近日，小里弗斯在接受采访时表示，火箭最厉害的地方就是防守。目前，火箭的防守效率和态度都是达到了最好的状态，如果能够将这种态度保持下去，火箭就是本赛季的总冠军。目前，火箭阵容中共有11人进入到了德安东尼常规轮换，很显然，这对于德安东尼来说，太多了。在季后赛开始之前，德安东尼选择在每场比赛都轮休部分球员，就是为了缩短轮换阵容。

　　所以，在季后赛进入到西决之后，火箭的11人轮换，很有可能被缩短到8人轮换左右。这样，火箭阵中防守习惯最不好的3名球员，可能就会被排除在轮换阵容之外。这3个人很可能就是法里埃德、豪斯和杰拉德格林。这样，替补席上将由内内补充内线，香波特补充锋线，小里弗斯补充后卫线。